Banyak pulau-pulau terpencil di seluruh dunia memiliki beberapa fauna dan flora yang unik di dunia. Beberapa spesies tanaman dan hewan tidak ditemukan di tempat lain dan telah berevolusi khusus. Karena pulau-pulau ini menyediakan tempat berlindung dari persaingan ketat yang dihadapi oleh spesies di benua itu, spesies akan berkembang memanfaatkan kondisi yang mereka hadapi. Sebagai warisan sejarah evolusi unik, ekosistem ini adalah harta alam yang tak tergantikan. Berikut ini adalah daftar 10 pulau ekosistem yang paling unik di dunia.
Komodo National Park
Taman Nasional Komodo adalah sebuah taman nasional di Indonesia terletak
di Kepulauan Sunda Kecil. Taman mencakup tiga pulau utama Komodo, Padar
dan Rincah, dan 26 yang lebih kecil. Taman ini awalnya didirikan untuk
melestarikan Komodo Naga yang unik, kadal terbesar di dunia. Sejak itu
tujuan konservasi diperluas untuk melindungi seluruh keanekaragaman
hayati, baik laut dan darat. Komodo adalah reptil hidup terbesar dan
bisa mencapai 3 meter atau lebih panjangnya dan beratnya lebih dari 70
kg. Karena ukuran mereka, kadal ini mendominasi ekosistem pulau di mana
mereka tinggal. Meskipun Komodo kebanyakan makan bangkai hewan yang
mati, mereka adalah predator tangguh dan juga akan berburu mangsa
termasuk burung, dan mamalia.
Mona Island
Pulau Mona terletak di tengah Mona Passage dan secara administratif
merupakan bagian dari Puerto Rico. Ini adalah yang terbesar dari tiga
pulau yang terletak di selat, yang lain adalah Pulau Monito and Pulau
Desecheo. Pulau ini ditemukan oleh Columbus tahun 1493, selama
perjalanannya yg kedua ke Dunia Baru. Pulau Mona telah menjadi cagar
alam sejak 1919 dan tak berpenghuni lebih dari 50 tahun. Karena
topografi dan ekologi yang unik maka Mona, Desecheo dan Monito telah
dijuluki sebagai "Kepulauan Galapagos Karibia". Iguana Mona Yg ditemukan
di tempat lain di dunia, dianggap spesies yang paling spektakuler di
pulau itu. Sebagai herbivora asli terbesar yg berasal dari ekosistem
ini, mereka sangat penting untuk menjaga keseimbangan antara iklim dan
vegetasi. Pulau ini juga rumah bagi banyak gambar gua yang ditinggalkan
oleh penduduk pulau pada masa pra-Columbus.
Sir Bani Yas
Sir Bani Yas adalah pulau terbesar alam di Uni Emirat Arab. Selama dua
dekade terakhir pulau itu telah dirubah menjadi suaka margasatwa oleh
oleh penguasa Uni Emirat Arab, Sheikh Zayed. Jutaan pohon ditanam dan
banyak spesies hewan diperkenalkan ke pulau, termasuk rusa, rhea,
jerapah, dan burung unta. The Arabian gazelle, jenis kijang, sekarang
sudah punah di alam liar, tetapi Sir Bani Yas Island adalah rumah bagi
lebih dari 400 ternak yang berkeliaran dengan bebas di pulau itu.
Lord Howe Island
Lord Howe Island adalah sebuah pulau kecil di Laut Tasman, 600 kilometer
(370 mil) timur dari daratan . Australia Lord Howe Island adalah sebuah
contoh luar biasa dari suatu ekosistem pulau yang dikembangkan dari
aktivitas gunung berapi bawah laut, memiliki keragaman pemandangan
langka, flora dan fauna. Tingginya proporsi spesies endemik memberikan
ilustrasi yang luar biasa dari proses evolusi independen di tempat
kerja. Hampir setengah dari tanaman asli pulai ini merrupakan endemic.
Salah satu yang paling terkenal adalah Howea, yang merupakan anggota
genus palm yang dikenal dengan palm kentia dan dapat menjadi tanaman
penghias rumah. Beberapa juta diekspor setiap tahun yang merupakan
sebuah industry besar di pulau itu selain pariwisata. Pulau Lord Howe
berpenduduk sekitar 350 orang. Hanya 400 wisatawan yang diizinkan untuk
mengunjungi pulau ini pada satu waktu.
Mount Bosavi
Gunung Bosavi adalah sebuah gunung berapi di Dataran Tinggi Selatan
Provinsi Papua New Guinea. Sebuah ekspedisi pada tahun 2009 oleh sebuah
tim ilmuwan internasional dan kru televisi dari BBC telah menemukan
lebih dari 40 spesies, yang sebelumnya tidak diketahui ketika mereka
turun ke kawah dalam Gunung Bosavi dan mengeksplorasi habitat hutan
perawan yang dipenuhi kehidupan yang telah berkembang dalam isolasi
sejak gunung berapi meletus terakhir pada sekitar 200 000 tahun yang
lalu. Spesies yang ditemukan di tempat ini adalah 16 spesies katak,
setidaknya 3 ikan, aneka serangga, laba-laba, kelelawar dan seekor tikus
raksasa, berukuran 82 cm (32 inci) dari hidung ke ekor dan berat
sekitar 1,5 kg.
Ogasawara Islands
Kepulauan Ogasawara adalah sebuah kepulauan yang terdiri dari 30 pulau
subtropis dan tropis, secara administratif merupakan bagian dari Tokyo
tetapi terletak sekitar 1.000 kilometer (620 mil) di selatan kota.
Sampai 1830, Kepulauan Ogasawara tidak berpenghuni dan disebut
"Muninjima" (berarti "pulau tak berpenghuni") yang berubah menjadi nama ,
menjadi Bonin Islands. Karena mereka telah bebas dari aktivitas manusia
sampai saat ini, ekosistem pulau telah dijaga dengan baik. Kepulauan
Ogasawara kadang-kadang disebut sebagai Galapagos Timur. Saat ini ada
sekitar 2.300 orang yang tinggal di pulau Chichijima dan Hahajima, dan
sekitar 17.000 wisatawan mengunjungi pulau-pulau setiap tahun, karene
tertarik oleh ekosistem pulau yang unik dan keindahan lautnya.
Mount Roraima
Sebuah tepuiis sebuah “gunung meja” atau mesa ditemukan di dataran
tinggi Guyana di Amerika Selatan. Tepui yg tertinggi (2772 m/9094ft) dan
paling terkenal adalah Gunung Roraima. Karena gunung benar-benar
diisolasi dari tanah hutan, hampir sepertiga dari spesies tanaman hidup
di Roraima berevolusi di sana menjadi bentuk yg unik di dataran tinggi.
Gunung Roraima telah dibuat terkenal pada tahun 1912 ketika Sir Arthur
Conan Doyle menulis novel fiksi yang berjudul The Lost World. Dia
menggambarkan pendakian gunung Roraima oleh sebuah ekspedisi untuk
mencari tanaman prasejarah dan dinosaurus yang, ternyata mereka hidup
terisolasi dan tidak berubah selama jutaan tahun di puncak gunung.
Christmas Island
Dinamakan pada 1643 untuk hari penemuan, Christmas Island merupakan
wilayah Australia di Samudera Hindia. Pulau ini terletak 2.600 kilometer
(1.600 mil) barat laut kota Perth. Kota ini memiliki populasi sekitar
1.400 jiwa. Geografis yg terisolasi dan sejarah gangguan manusia yg
minimal di pulau menyebabkan endemic yang tinggi di antara flora dan
fauna di sana. Spesies endemik pulau yang paling terkenal mungkin adalah
kepiting merah. Meskipun terbatas pada wilayah yang relatif kecil,
diperkirakan bahwa sampai saat ini terdapat 120 juta kepiting merah
dapat hidup di pulau itu, sehingga yang paling melimpah dari 14 spesies
kepiting darat di Christmas Island. Migrasi massal tahunan kepiting
merah ke laut untuk bertelur telah disebut salah satu keajaiban dunia
alami dan berlangsung setiap tahun sekitar November.
Socotra
Socotra atau Soqotra, sebuah daerah di lepas pantai Yaman, adalah sebuah
kepulauan kecil dari empat pulau di Samudera Hindia. Pulau terbesar,
juga disebut Socotra, mempunyai luas sekitar 95% dari daratan kepulauan.
Pulau ini sangat terpencil dan terletak sekitar 240 kilometer (150 mil)
timur Tanduk Afrika dan 380 km (240 mil) selatan Semenanjung Arab.
Isolasi waktu geologi di kepulauan Socotra dan panas sengit dan
kekeringan telah memberikan kontribusi untuk menciptakan ekosistem yang
unik dan menakjubkan. Survei telah mengungkapkan bahwa lebih dari
sepertiga dari 800 atau lebih spesies tanaman dari Socotra yang
ditemukan di tempat lain.
Galapagos Islands
Kepulauan Galapagos adalah kepulauan kecil yang termasuk pulau vulkanik
di Ekuador di Samudra Pasifik bagian timur. Pulau-pulau yang cukup
terpencil dan terisolasi, terletak sekitar 1000 km (620 mil) barat
Amerika Selatan. Kepulauan Galapagos terdiri dari 15 pulau utama, tiga
pulau yang lebih kecil dan 107 pulau batu dan tersebar di sekitar
khatulistiwa. Kepulauan Galapagos terkenal di duni karena ekosistem yang
unik dan pulau yang merupakan sumber inspirasi bagi teori seleksi alam
oleh Charles Darwin. Kura-kura raksasa, singa laut, penguin, iguana laut
dan spesies burung yang berbeda semua dapat dilihat dan didekati.
Kontrol ketat terhadap akses wisata diselenggarakan dalam rangka untuk
melindungi habitat alam. Pulau-pulau saat ini menerima rata-rata 60.000
pengunjung per tahun.